플루타르코스는 로마 오현제 시기의 저술가이자 강사, 신관이자 철학자입니다. 몽테뉴, 토머스 제퍼슨 등 훗날 수많은 위인에게 사랑받은 그는 그리스 식민지 출신 로마인으로서 두 문명을 하나로 연결시키려 노력했죠. <모랄리아 2>는 플루타르코스의 이런 배경을 가장 잘 보여주는 다섯 편의 소론을 담았습니다.

플루타르코스는 ‘운명’ ‘일화’ ‘관습’이라는 세 주제에서 그리스와 로마의 역사를 짝지어 대비시킵니다. 첫째로 두 문명의 ‘운명’을 논하면서 로마의 영웅들을 이야기하고, 그리스의 영웅 알렉산드로스의 위업을 대비해 보여줍니다. 로마와 그리스는 운이 좋아서 대국이 된 게 아니라는 거죠. 이 두 편의 소론은 ‘술을 좋아하고 걸핏하면 화를 내는’ 알렉산드로스의 모습을 희석하고 위대한 영웅으로 불리는 오늘날의 정복왕 알렉산드로스 이미지를 만들어냈습니다.

두 번째, ‘일화’에 대한 대비에서 플루타르코스는 로마가 그리스와 같은 운명의 길을 걷고 있다고 말하려는 듯합니다. 두 문명의 가장 흥미로운 일화를 종합한 <그리스와 로마의 대비 일화>는 저자 스스로도 ‘믿을 수 없는 요소들’이라고 말하는 터무니없는 이야기들을 담고 있습니다.

세 번째는 ‘관습’에 대해서 다루는 두 편의 소론입니다. 고대인의 관습과 생활을 다루는 역사적 사료로서 특히 가치가 높죠. 30여 년간 신관으로 일하며 파악한 로마의 113가지 관습, 그리고 아리스토텔레스 등이 쓴 다양한 역사적 사료에 전거를 둔 그리스의 59가지 관습을 소개합니다.

문명 간의 조화와 공존이라는 플루타르코스의 사상을 담은 <모랄리아>는 지난 2,000년 동안 고대 세계의 지적 유산을 후대에 전하는 다리가 되어 왔습니다. 전쟁과 혼란은 우리 시대만의 일이 아닙니다. 우리가 마주한 걱정거리들을 고대인들은 어떻게 통찰하고 해결하려 했는지, 플루타르코스가 답합니다.

김난도 선생님께서 올해도 어김없이 트렌드를 만드셨군요. 티노는 이번에 처음으로 ‘아보하’라는 단어를 들었습니다. 보여주기용이 아닌 진짜 편안하고 일상적인 시간을 말한다는군요.

티노는 일단 드러누워 글을 읽는 걸 좋아합니다. 퇴근해 저녁밥을 먹은 뒤 시작하는 일이에요. 잠들기 30분 전 기타를 연습하고요. 새로 나온 비디오 게임도 열심히 합니다. 비는 시간에는 늘 집에서 뭉개고 있기 때문에 이 세 가지는 저만의 루틴이라고 할 만합니다.

기타 연습이나 게임에는 이른바 ‘숙제’, 매일 해야 할 일이 있죠. 반면 드러누워 책 읽는 일은 몸도 편하고 할당량도 제한도 없습니다. 이달 초 재채기를 하다가 허리를 다쳐 이틀을 내리 쉰 후 티노는 눕는 생활에 잠겼습니다. 앉은 자세는 허리에 안 좋다는 핑계로 기타 연습도 게임도 마다하게 됐어요. 평일도 주말도 마찬가지입니다. 취미 하나가 다른 취미를 모두 잡아먹은 셈입니다. 누워 있는 것도 질릴 정도로 하루가 길면 좋을 텐데요.