2021년 한길사가 <끈> 으로 국내에 첫선을 보인 이탈리아 작가 도메니코 스타르노네의 신작작 장편소설입니다. 도메니코 스타르노네는 ‘나폴리 4부작’의 작가 엘레나 페란테로 지목된 바도 있지만 그 의혹을 부인했던 작가인데요. 해외에서는 줌파 라히리가 꾸준히 번역해 소개 중인 작가이기도 합니다. 그녀는 이 책을 “성인 세계로부터 버림받은” 두 사람이 고립되어 싸움을 치르는 “가정 버전의 <파리대왕>”이라고 평했지요.

 <트릭>의 주인공은 할아버지와 손자입니다. 어린 시절에 대한 트라우마를 가진 할아버지와 부모의 애정에 굶주린 애어른 손자가 나흘 동안 함께 지내며 일어나는 이야기를 다루는데요. 성인 세계로부터 버림받은 두 사람의 사랑스럽고 집요한 이야기를 강화길 작가의 추천사로 소개해드릴게요. 

우리는 언제쯤 과거에서 벗어날 수 있을까. <트릭>의 주인공 다니엘레의 이야기에 따르면, 그건 불가능하다. 과거는 언제나 우리를 뒤쫓는 유령이다. 삶을 무너뜨릴 기회를 엿보며, 항상 우리의 주위를 배회한다. 딸의 부탁으로 손자 마리오와 함께 보낸 나흘 동안, 다니엘레는 계속 그 유령에 시달린다. 마리오가 유령을 자꾸만 불러낸다. 재능을 가진 아이. 자신감에 넘치고, 어떤 두려움도 느끼지 않는 아이. 생명력 넘치는 아이.젊음. 새로운 시작. 다니엘레는 두려움에 떤다.

그는 노쇠했고, 재능의 한계를 느낀다. 그러나 한때 다니엘레 역시 마리오였다. 그는 그 과거를 그리워하는 것일까, 아니면 잊고 싶어 하는 것일까. 

작가는 그 의문을 집요하게 뒤쫓으며, 다니엘레의 진실을 낱낱이 드러낸다. 그리하여 이 소설은 어린 손자와 할아버지의 애틋한 추억담이 되고, 강박에 시달리는 예술가의 기록이 되기도 한다. 그 모든 순간에 언제나 유령이 함께한다. 

벗어날 수 업다는 걸 인정하는 것, 어쩌면 그것이야말로 과거와 이별할 수 있는 유일한 해결책일지도 모르겠다.

_강화길, 《대불호텔의 유령》저자